historia del TEATRO Aguijón

historia

Aguijón Theatre Company of Chicago es una compañía de teatro independiente fundada en 1989 por la actriz y directora Rosario Vargas, y establecida e incorporada como una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) el 22 de agosto de 1990… La junta se estableció y amplió de agosto a diciembre de 1990. En 1992, Marcela Muñoz se convirtió en miembro integral del Teatro Aguijón, transformando su estructura con su visión y fuerte compromiso. En 2008, Marcela se incorporó a Rosario como Co-Directora Artística de Aguijón.

Una tarde de agosto de 1989 en la casa ubicada en 4318 Central Street Park en Chicago, (domicilio oficial de los inicios) Augusto Yanacopulos, Rosario Vargas, María Teresa Ayala y María Vargas, discutieron el proyecto de establecer una compañía de teatro en Chicago cuyo principal El objetivo era producir teatro en español. Su misión sería explorar los problemas sociales que afectan a la comunidad latina en Estados Unidos. Artistas de diferentes disciplinas compartirían sus talentos, y las nuevas y viejas generaciones de inmigrantes latinos verían representadas, en su propio idioma, sus experiencias y logros. Hicieron una lluvia de ideas sobre un nombre y eligieron Aguijón II, porque Rosario Vargas había fundado otro grupo en su Colombia natal con el nombre Aguijón. Aguijón significa “aguijón” y denota el compromiso de la empresa de estimular y pinchar la conciencia social de la audiencia. Fue a mediados de los 70 y principios de los 80 en Colombia, así como aquí, cuando se estaban produciendo tiempos de cambios rápidos y agitación política. Las obras que presentaron fueron profundamente sociales y pro derechos de los trabajadores. Como en el Aguijón original, la misión de esta nueva empresa sería similar, con el español como idioma para presentar su trabajo. Aguijón II era el nombre con el que se conocía a la compañía en sus primeros años y posteriormente, en el año 2000, se modificó eliminando el número romano, y desde entonces la compañía se llama Aguijón Theatre de Chicago.

La primera obra de teatro que presentó la compañía fue “Homenaje a Sor Juana Inés de la Cruz”, espectáculo creado y dirigido por Rosario Vargas e inspirado en la “Eterna Femenina” de Rosario Castellanos. Fue presentado en el Museo Nacional de Arte Mexicano (antes Museo Centro de Bellas Artes de México) en 1990; luego en 1994 en el Festival “Sor Juana Inés de la Cruz”. Su tema clásico fue bien recibido por el público. El reparto estaba formado por dos actrices adolescentes, Marcela Muñoz y Gloria García, y la violinista Maruca Helguera, todas ellas artistas muy jóvenes. Otras producciones incluyen: “Orquídeas a la luz de la luna” de Carlos Fuentes, estrenada en el Museo Nacional de Arte Mexicano en 1991, y presentada nuevamente en la Universidad de Chicago en 1992 como parte de la Conferencia “Cruzando fronteras, creando espacios: mexicano y chicana Mujeres 1848-1992 ”; “Informe Kinsey”, actuación de un solo actor inspirada en el poema del mismo nombre de Rosario Castellanos, con la actuación y dirección de Rosario Vargas, quien inauguró el nuevo auditorio de la Biblioteca Harold Washington el 14 de octubre de 1991. En 1994 Aguijón presentó su primera obra de teatro con traducción simultánea: “La Chunga” de Mario Vargas Llosa, que fue bien recibida por el público. Y desde entonces las producciones se han presentado en ambos idiomas, ya sea con traducción simultánea, bilingüe o con supertítulos, como se hace actualmente.

Hasta 1999 Aguijón tenía su sede en Truman College (1145 W. Wilson, Chicago) en el barrio Uptown, gracias al acuerdo alcanzado entre Madeline Román-Vargas, la Dra. María Vargas y la Dra. Ruth Burgos-Sasscer, entonces Presidenta de Truman. Facultad. La compañía operaba como un teatro ambulante, llevando sus producciones a diferentes escuelas, bibliotecas y centros comunitarios de la ciudad y los suburbios aledaños (Centro Museo de Bellas Artes Mexicanas, Iglesia San Pío, Centro Cultural Ruiz Belvis, Museo de Ciencia e Industria, Café Teatro Batey, La Décima Musa, Biblioteca Rudy Lozano, Biblioteca Harold Washington, Centro Cultural de Chicago, Universidad DePauw, Universidad Dominicana, Universidad Purdue, St. Augustine College, por nombrar algunos). De esta forma la compañía pudo presentar su trabajo a diferentes públicos que de otra manera no tendrían acceso al teatro. Y desde aquellos viejos tiempos nómadas creó un público que, ahora que Aguijón tiene su propio local, viene de todas partes de la ciudad para ver sus espectáculos.

En la primavera de 1999, Augusto Yanacopulos y Rosario Vargas compraron un antiguo edificio en el lado noroeste de Chicago para donarlo como vivienda a la empresa. Ese verano, con la ayuda de Marcela Muñoz, Keith Werner, Juan Ramírez, Gregorio Gómez y José Arturo Burgos trabajaron para adaptarlo como teatro. En diciembre de 1999, Aguijón abrió las puertas de su propia casa en 2707 North Laramie Avenue en el vecindario Belmont-Cragin de Chicago. Aguijón se enorgullece de servir a esta comunidad en la que, aunque el español es uno de los idiomas más hablados y los latinos son la mayoría (65%), el acceso a las artes era escaso y los programas en español eran inexistentes antes de que la empresa se mudara a la zona. En los años que Aguijón ha formado parte del barrio, ha aumentado el apoyo de la audiencia local y de los vecinos.

A través de sus años de existencia y a través de su refinado y arduo trabajo, Aguijón Theatre se ha consolidado como una de las compañías más conocidas y respetadas, no solo en la comunidad latina, sino en Chicago y Estados Unidos. La compañía se mantiene activa con tres producciones anuales, además de presentar conciertos, recitales, talleres, firma de libros, entre otros eventos.

Aguijón ha recibido reconocimiento local e internacional. En 2003, Aguijón participó en el Primer Festival de Teatro Latino en el Teatro Goodman con su aclamada obra “La casa de Bernarda Alba” de Federico García Lorca. Aguijón fue la única compañía que presentó en español y abrió el festival con taquilla agotada. El público recibió la obra con una gran ovación. En 2004, Aguijón fue nuevamente invitado a participar en este festival con su producción “Bodas de sangre” de Federico García Lorca también, obteniendo nuevamente excelentes críticas. En noviembre de 2004, Aguijón fue invitado a participar en el V Encuentro Internacional “Máscaras del Tiempo”, el festival de teatro más importante del sur del Perú, que se realiza en Arequipa, y el V Festival Latinoamericano de Teatro del Cusco en Cusco. La compañía presentó en esta ocasión “Perversiones”, una farsa sobre la guerra de los dramaturgos José Castro Urioste y Eduardo Cabrera, y también presentó Lorca !, un espectáculo de música, danza y teatro a través de la poesía de Federico García Lorca, muy aclamado por la prensa. En septiembre y octubre de 2005, Aguijón regresó a esos festivales en Perú Perú y continuó con la I Cumbre Internacional de Teatro de Lorca, auspiciada por la Universidad Nacional General Sarmiento en San Miguel, Argentina con su producción “La Casa de Bernarda Alba”. En 2006 Aguijón interpretó “Yerma” en el III Festival de Teatro Latino Goodman, completando la trilogía de Lorca.

Hasta 1999 Aguijón tenía su sede en Truman College (1145 W. Wilson, Chicago) en el barrio Uptown, gracias al acuerdo alcanzado entre Madeline Román-Vargas, la Dra. María Vargas y la Dra. Ruth Burgos-Sasscer, entonces Presidenta de Truman. Facultad. La compañía operaba como un teatro ambulante, llevando sus producciones a diferentes escuelas, bibliotecas y centros comunitarios de la ciudad y los suburbios aledaños (Centro Museo de Bellas Artes Mexicanas, Iglesia San Pío, Centro Cultural Ruiz Belvis, Museo de Ciencia e Industria, Café Teatro Batey, La Décima Musa, Biblioteca Rudy Lozano, Biblioteca Harold Washington, Centro Cultural de Chicago, Universidad DePauw, Universidad Dominicana, Universidad Purdue, St. Augustine College, por nombrar algunos). De esta forma la compañía pudo presentar su trabajo a diferentes públicos que de otra manera no tendrían acceso al teatro. Y desde aquellos viejos tiempos nómadas creó un público que, ahora que Aguijón tiene su propio local, viene de todas partes de la ciudad para ver sus espectáculos.

Para la temporada 2008/2009, Aguijón decidió explorar la experiencia latina a través de los clásicos del teatro estadounidense, quienes en su momento dieron forma a la lucha de ciertos grupos marginados (inmigrantes europeos durante la Gran Depresión, afroamericanos, trabajadores de clase media, etc.) en sus obras. Se extendió una invitación a los escritores latinos que viven en los Estados Unidos para crear obras completamente nuevas inspiradas en esas obras. El primer resultado de una estrecha colaboración entre la directora Marcela Muñoz y el escritor mexicano Raúl Dorantes fue “Incluso los gorriones abandonan su nido”, una obra inspirada en “El romance más extraño” (1942), del célebre dramaturgo estadounidense Tennessee. Williams. En este trabajo, Raúl Dorantes ilustra los obstáculos que enfrentan muchos inmigrantes indocumentados cuando intentan construir su vida en el exterior: racismo, soledad y miedo al desarraigo. La obra tuvo su estreno mundial en agosto de 2008, dentro del IV Festival de Teatro Latino Goodman en Chicago seguido de una temporada en la sede del Teatro Aguijón, ante un auditorio lleno y nuevamente, con excelentes críticas. Aguijón aprovecha todas estas oportunidades para mostrar su trabajo y misión de producir teatro de calidad en español y para compartir con el mundo un vistazo de la vibrante comunidad artística de Illinois.

En 2009 Aguijón celebró su vigésimo aniversario, trayendo como invitada de honor a la gran escritora y periodista mexicana Elena Poniatowska. La temporada 2009/2010, “De las páginas al escenario” fue un proyecto que buscaba explorar y desarrollar la literatura latinoamericana para llevarla al teatro. De ahí surge “Soldaderas”, obra original escrita por Oswaldo Calderón, integrante del ensamble Aguijón, que se basó en un ensayo que escribió la escritora mexicana Elena Poniatowska en 1999, que narra el rol femenino en la Revolución Mexicana, sin el cual, según Poniatowska, habría sido una guerra estéril. “Soldaderas” se presentó en inglés y español, en noches alternas con un elenco totalmente bilingüe, y tuvo su estreno mundial en el V Festival de Teatro Latino Goodman, seguido de una temporada en su sede. También se presentó, el mismo año, en el “XXII Festival Mujeres en Escenario por la Paz” en Bogotá, Colombia.

En 2012 la compañía viajó a Cartagena, Colombia para presentar una lectura dramática de la obra “Un extraño cadáver color malva” del dramaturgo cartagenero Alberto Marín Llerena, como parte de su temporada “Voces del Caribe” en la que Aguijón decidió dar un profundice en el Caribe de habla hispana y explore, a través del teatro, las diferencias y similitudes de personas que comparten tan fuertes conexiones culturales e históricas. Esta actuación se realizó en el Museo de Arte Moderno de Cartagena. Como parte de esa temporada tuvo lugar el estreno mundial de “Inside”, obra original del dramaturgo cubano Abel González Melo, quien llegó desde Madrid invitado por la compañía. La obra se representó en inglés y español. “Voces Caribeñas” cerró con “La tristeza sabe nadar” del dramaturgo cubano Abelardo Estorino, obra que obtuvo elogios de público y crítica, tanto en Chicago, como en Argentina, donde fue presentada en octubre de 2013 a través de una invitación a participar en la “ IX Encuentro de Teatro y Territorio ”en la Universidad General Sarmiento, tanto en San Miguel como en Buenos Aires. En abril y mayo de 2014 se presentó nuevamente en Chicago.
En 2014, el Teatro Aguijón celebra su 25 aniversario y sigue creciendo. La junta y los artistas que actualmente conforman el conjunto de la compañía, con su fuerte compromiso, continúan expandiendo la visión de la compañía, que continúa recibiendo el apoyo de organizaciones como el Arts Council of Chicago, el Departamento de Asuntos Culturales de Chicago, el Museo Nacional. of Mexican Art, Richard Driehaus Foundation, MacArthur Foundation, Chicago Community Trust, Instituto Cervantes de Chicago, Crossroads Foundation, entre otros. Sin embargo, la vida de la empresa también depende del apoyo incondicional de una red de voluntarios que creen en su misión y donan su tiempo y energía para asegurar su éxito continuo.